Barnes arbitrera All Blacks-Irlande, O’Keeffe obtient les Boks contre la France

Un autre rebondissement a été ajouté au quart de finale de la Coupe du monde de rugby des All Blacks contre l’Irlande ce dimanche avec la nomination de l’arbitre anglais Wayne Barnes pour arbitrer le choc.

Les responsables de World Rugby ont annoncé la nomination des arbitres dans la nuit pour les huitièmes de finale de ce week-end, les All Blacks attirant par hasard Barnes une fois de plus pour les quarts de finale où la Coupe du monde est organisée par la France.

La dernière fois, il y a 16 ans, Barnes est devenu l’ennemi public n°1 des fans de rugby néo-zélandais après avoir raté une passe avant à l’approche de l’un des essais cruciaux de la France lors de la superbe surprise de 2007 contre les All Blacks.

En fait, l’animosité envers Barnes était si intense qu’il fut autrefois élu troisième homme le plus détesté de Nouvelle-Zélande après Oussama ben Laden et Saddam Hussein.

Mais les fans des All Blacks se sont depuis adoucis avec l’avocat de 44 ans.

Cela ajoute cependant une autre couche au test de ce week-end, avec Barnes également, par coïncidence, aux commandes à Wellington l’année dernière lorsque l’Irlande a remporté sa toute première victoire en série en Nouvelle-Zélande.

Ce sera un quatrième quart de finale record pour Barnes.

Ben O’Keeffe, arbitre du Kiwi Test.
Ben O’Keeffe, arbitre du Kiwi Test. (Source : Photosport)
Pendant ce temps, l’arbitre Kiwi Ben O’Keeffe a été nommé pour l’autre quart de finale à succès à Paris ce week-end entre la France, pays hôte, et l’Afrique du Sud, championne du monde.

La nomination d’O’Keeffe intervient malgré une année difficile pour l’officiel, après avoir subi des abus et des menaces de la part de supporters Kiwis qui “ont franchi la ligne” plus tôt cette année après la finale du Super Rugby qu’il a présidée. Il a également suscité des critiques le mois dernier lors de l’affrontement de la Coupe du monde entre l’Irlande et les Springboks.

Par ailleurs, l’officiel français Mathieu Raynal dirigera le quart de finale de l’Angleterre contre les Fidji à Marseille, tandis que Jaco Peyper sifflera l’autre huitième de finale dans la ville du sud, le Pays de Galles contre l’Argentine.

Peyper n’a pas été retenu pour une nomination aux demi-finales de la dernière Coupe du monde après qu’une photo de lui posant avec des supporters gallois soit apparue en ligne après avoir arbitré un quart de finale entre le Pays de Galles et la France.

Le Sud-Africain avait expulsé Sébastien Vahaamahina pour avoir donné un coup de coude à Aaron Wainwright au visage pendant le match, que le Pays de Galles a remporté 20-19, et semblait imiter l’offensive du verrou français sur la photo.

Cet article est initialement publié sur 1news.co.nz