La politique derrière le refus du Maroc de l’aide après le tremblement de terre dévastateur
Des images horribles continuent d’affluer du Maroc après le tremblement de terre qui a secoué les paisibles montagnes du Haut Atlas, dans la région d’Al Haouz, à la périphérie de Marrakech. Des villages entiers perchés au sommet des plus hauts sommets du royaume furent rasés. Des parents angoissés ont retourné des pierres pour avoir un aperçu de la vie sous les décombres. Des rangées de cadavres enveloppés dans des couvertures attendaient leur enterrement. Depuis lors, le monde a tourné son regard vers les destructions provoquées par le tremblement de terre, mais également vers la gestion de la crise par Rabat et les politiques qui la sous-tendent.
Peu après le tremblement de terre, le roi du Maroc Mohammed VI a convoqué une réunion d’urgence et a ordonné à ses forces militaires de briser l’isolement des villages reculés qui avaient cruellement besoin de nourriture, d’abris et de soins médicaux. Des images montraient des hélicoptères et des militaires marocains défiant les forces de la nature et effectuant de périlleuses missions de sauvetage.
La communauté internationale a également réagi rapidement au tremblement de terre, en exprimant sa sympathie et en offrant son aide. Les dirigeants du monde présents au sommet du G20, y compris l’Inde, pays hôte, ont exprimé leur entière solidarité et leur volonté de déployer des missions de sauvetage sur le terrain. Alors que le Maroc a autorisé les équipes de recherche de plusieurs pays à accéder aux zones sinistrées et à déployer leurs opérations sur le terrain, il a refusé ou ignoré l’aide offerte par la France et l’Algérie. Cela est probablement dû aux tensions politiques et diplomatiques persistantes avec son ancien colonisateur et son voisin oriental. Des images d’unités de recherche et de chiens renifleurs espagnols, qatariens, italiens et sénégalais, entre autres premiers intervenants, ont circulé peu après la tragédie.
Politiser le sauvetage humanitaire
Depuis que la nouvelle est tombée vendredi soir, les commentateurs et les médias français se sont empressés d’accuser les autorités marocaines d’incompétence et de leur reprocher de « tuer silencieusement leur peuple ». À leur tour, les utilisateurs des médias sociaux et les intellectuels marocains ont perçu la réponse française comme condescendante, un héritage d’arrogance coloniale et d’ingérence dans les décisions souveraines du pays. Alors que les heures passaient et que le Maroc ne répondait toujours pas à l’offre de Paris d’aider à gérer la catastrophe naturelle, des voix se sont élevées pour accuser le Maroc de « refuser les interventions humanitaires au détriment de sa population en détresse ». Dans un entretien accordé à BFM TV, la journaliste marocaine Samira Sitail a vivement réagi à cette opinion exprimée par les panélistes, leur reprochant « d’inciter à la révolte du peuple marocain et de propager de fausses allégations ».
Le Maroc n’a pas cédé à la pression et le ministère de l’Intérieur a publié une déclaration remerciant la communauté internationale et expliquant les raisons de son choix de n’admettre que les équipes de secours de quatre pays. Le ministère a déclaré qu’ouvrir ses territoires à toutes les sollicitations serait « contre-productif et chaotique » et qu’il « continue d’évaluer les besoins et d’y répondre en conformité avec les normes internationales ».
Pendant ce temps, les faits suggèrent le contraire et révèlent des frictions plus profondes entre les deux pays. Des informations locales indiquent que le roi du Maroc a refusé de recevoir un appel de condoléances du président français Emmanuel Macron. En offrant son aide, Macron s’attendait peut-être à une réponse similaire à celle des foules libanaises, qui l’ont acclamé ainsi que l’aide française lors de sa visite à Beyrouth en 2020 après l’explosion meurtrière qui y a eu lieu. Si c’est le cas, alors il semble avoir oublié que l’Afrique du Nord a depuis longtemps dit au revoir à l’histoire d’amour soumise de Mère France (Mama Franssa) « centre contre périphérie ».
La dure réalité est que même le sauvetage humanitaire reste un sujet de calculs et de tensions politiques. Que ce soit en réponse à une urgence ou plus généralement pour le développement, l’aide ne devrait jamais être imposée à une nation, et les pays du Sud devraient toujours se sentir maîtres de qui est autorisé à opérer sur leurs territoires souverains. Il s’agit d’une question particulièrement délicate compte tenu du passé colonial du Maroc et d’un récent renouveau panafricain rejetant l’interventionnisme français et le traitement du continent comme de son arrière-cour.
En refusant l’aide française, les dirigeants marocains semblent considérer leur pays comme refusant de se victimiser après le tremblement de terre ou de se positionner comme un plaidoyer en faveur de la charité extérieure. Dans une récente interview, Sylvie Brunel, ancienne présidente d’Action contre la Faim, a expliqué ce point de vue. Le Maroc préfère se présenter comme autonome et capable de mobiliser des ressources pour faire face à ses propres difficultés, précise-t-elle, ce qui explique pourquoi il permet uniquement aux acteurs internationaux qu’il pense comprendre et respecter ces termes.
De plus, le Maroc est devenu connu pour son style singulier en matière de relations étrangères et de gestion des crises – connu sous le nom de « style Mohammed VI » dans les cercles marocains – qui est devenu plus confiant au fil des années dans sa capacité à prendre ses distances avec la France et à forger des liens plus solides avec des alliés nouveaux et rétablis. Le royaume d’Afrique du Nord a mis fin aux fonctions de son ambassadeur en France, Mohamed Benchaaboun, en février 2023 à la suite d’une série de différends entre les deux pays, dont le scandale du logiciel espion Pegasus en 2020. En réalité, l’Élysée et le Makhzen sont tombés amoureux alors ce dernier a commencé à exiger des positions plus claires sur la question du Sahara occidental, le Maroc ayant bénéficié d’un rapprochement plus fort avec les États-Unis, Israël et l’Espagne, qui reconnaissent tous désormais les revendications du Maroc sur le territoire contesté. « La question du Sahara est le prisme à travers lequel le Maroc regarde le monde », a déclaré le roi Mohammed VI dans un discours prononcé en 2022, décrivant les orientations de la politique étrangère de son pays. Ce n’est pas différent lors d’une telle calamité nationale.
Dans un geste exceptionnel, le gouvernement algérien – le plus farouche opposant régional du Maroc depuis la rupture des relations diplomatiques en août 2021 – a proposé d’ouvrir son espace aérien à l’aide humanitaire et aux évacuations médicales et d’offrir une assistance humanitaire « si le Maroc le demande », une autre offre que Rabat a décidé d’ignorer. Si le Maroc acceptait l’aide de l’Algérie, en échange de la proposition de Rabat d’aider Alger à lutter contre les incendies de forêt en 2021, cela pourrait alors constituer une nouvelle ouverture dans les relations bloquées et alambiquées entre les deux voisins. Cependant, compte tenu de l’histoire cumulative de provocations et d’incidents mutuels – y compris la fusillade du 1er septembre par les garde-côtes algériens contre des touristes qui visitaient le Maroc après s’être égarés dans les eaux algériennes – il est peu probable qu’un retour momentané de la solidarité après une catastrophe naturelle puisse conduire à une réconciliation plus substantielle.
Le patrimoine marocain est en jeu
Le Maroc aura besoin d’un soutien financier et logistique important pour reconstruire les bâtiments détruits à Marrakech et dans les montagnes du Haut Atlas. Les infrastructures civiles vitales ont fait des ravages à cause du séisme, notamment les routes, les écoles, les hôpitaux et les centrales électriques. Le marché émergent, culturellement riche et dépendant du tourisme, aura également besoin d’interventions urgentes pour réhabiliter et sauvegarder les sites du patrimoine endommagés.
Des évaluations préliminaires montrent que la mosquée Kutubiyya de Marrakech, une structure du XIIe siècle construite par le calife almohade Abd al-Mu’min, s’est fissurée lors du tremblement de terre. Il en a été de même pour une vieille citadelle et plusieurs bâtiments historiques à Marrakech. La Grande Mosquée de Tinmal, berceau du mouvement almohade et sanctuaire de son chef Al Mahdi Ibn Tumart, est également endommagée. Parmi les autres sites patrimoniaux importants touchés par la tragédie figurent le sanctuaire de la confrérie soufie de Moulay Brahim du XVIIe siècle et la forteresse Agadir Oufella à Agadir.
Le 9 septembre, la directrice générale de l’Organisation des Nations Unies pour l’éducation, la science et la culture (UNESCO), Audrey Azoulay, s’est engagée à aider les autorités locales à évaluer les dégâts et à reconstruire les sites d’importance culturelle et éducative. Un financement substantiel et une expertise de sauvetage du patrimoine après la crise de la part des amis et alliés internationaux du Maroc seront nécessaires pour remédier aux dégâts colossaux sur le terrain. L’US Geological Survey a estimé que le pays pourrait perdre 8 pour cent de son produit intérieur brut cette année en raison du tremblement de terre qui a exacerbé la contraction économique en cours dans le pays.
Alors que l’aide internationale est indispensable pour aider Rabat à atténuer les difficultés humanitaires et économiques imminentes, le royaume est déterminé à établir des règles de base avec ses partenaires étrangers et à n’accepter aucune aide qui, selon le Maroc, se ferait au détriment de sa dignité nationale. et la souveraineté. Dans le passé, les pays occidentaux ont utilisé l’aide au développement et les secours en cas de catastrophe comme incitations à des réformes politiques et à toute une série d’interventions. Certains diront peut-être que les secours en cas de catastrophe devraient être distingués de l’aide au développement étant donné les circonstances souvent inattendues et périlleuses dans lesquelles les premiers sont nécessaires, mais c’est en fin de compte une décision que les pays doivent prendre eux-mêmes. Il est clair que ce paradigme est en train de changer et que les pays du Sud gagnent en confiance et développent leurs propres capacités et expertises locales pour faire face aux catastrophes humanitaires. Dans le cas du Maroc, il utilise cette crise comme une excuse publique opportunité de se redéfinir comme une nation compétente et autonome. Aujourd’hui, au Maghreb et sur tout le continent africain, l’ère des ingérences étrangères à travers des missions humanitaires semble révolue.
Cet article est initialement publié sur atlanticcouncil.org
