Le whisky gallois obtiendra le label d’origine protégée spécial du Royaume-Uni

Le whisky gallois va rejoindre ses homologues écossais et irlandais en obtenant officiellement le statut d’origine protégée dans le cadre du régime post-Brexit du Royaume-Uni.

Le single malt de quatre distilleries du sud et de l’ouest du Pays de Galles – Coles, Da Mhile, In the Welsh Wind et Penderyn – a obtenu le statut d’indication géographique protégée (IG britannique), le régime mis en place pour remplacer l’appellation d’origine protégée de l’UE.

Après le Brexit, le régime de l’UE ne s’appliquait plus au marché britannique, ce qui a incité le gouvernement britannique à introduire la désignation alternative, au milieu des craintes que des denrées alimentaires telles que les pâtés de Cornouailles ne soient laissées sans protection juridique contre les imitations.

En 2021, le sud du Pays de Galles a ouvert la voie, l’agneau de Gower devenant le premier produit britannique à être reconnu dans le cadre du nouveau programme britannique IGP . Plus tard cette année-là, il a été rejoint par l’agneau des montagnes cambriennes au centre du pays de Galles .

Cependant, UK GI protège uniquement les noms de produits enregistrés lorsqu’ils sont vendus en Grande-Bretagne et non dans l’UE et en Irlande du Nord. L’agence gouvernementale galloise Business Wales a déclaré qu’elle espérait que le régime britannique d’IG agirait comme un “tremplin pour ceux qui souhaitent continuer à demander le statut protégé de l’UE”.

De tels arrangements de protection sont depuis longtemps une caractéristique du droit agricole, motivés par l’intention de marquer et de sauvegarder l’authenticité des produits affiliés à une région particulière.

Le fromage Gorgonzola, les olives Kalamata et l’ail rose de Lautrec bénéficient tous d’ une protection en vertu de la législation de l’UE, dissuadant les produits imitateurs de moindre qualité d’inonder les marchés intérieurs.

L’annonce concernant le whisky gallois single malt intervient dans un contexte d’expansion rapide de la production au cours des dernières années. Le directeur général de la distillerie Penderyn, Stephen Davies, a déclaré : « L’obtention du statut UKGI pour le whisky gallois single malt est une étape importante pour Penderyn en tant que producteur, ainsi que pour l’ensemble de l’industrie du whisky gallois.

Qualifiant le statut nouvellement annoncé de “pas en avant passionnant”, Davies a également ajouté qu’il “contribue à sauvegarder à la fois la qualité du produit et sa source d’origine”.

Parallèlement au secteur du tourisme local, l’industrie alimentaire et des boissons du Pays de Galles connaît une forme de relance avec des exportations à un niveau record de 640 millions de livres sterling en 2021. Plus tôt ce mois-ci, le gouvernement gallois a annoncé un nouveau fonds pour encourager les festivals de nourriture et de boissons par le biais de petites subventions “pour améliorer l’accès des visiteurs et la sensibilisation à la nourriture et aux boissons galloises”.

Le marché du whisky, qui comprend des exportations vers plus de 45 pays, est considéré comme un contributeur croissant au secteur, avec des prévisions prévoyant un chiffre d’affaires de 23 millions de livres sterling sur les ventes totales au cours de cet exercice.

Lesley Griffiths MS, ministre des Affaires rurales du gouvernement gallois, a déclaré: «C’est une excellente nouvelle que le whisky single malt ait rejoint la famille galloise GI avec son nom désormais protégé. L’industrie du whisky gallois continue de se renforcer, jouant un rôle important dans le secteur de l’alimentation et des boissons ici au Pays de Galles.