Les forces de Wagner ne sont plus importantes en Ukraine, selon les États-Unis

Le groupe de mercenaires Wagner ne “participe plus à aucune capacité significative à l’appui des opérations de combat en Ukraine”, a déclaré un porte-parole du Pentagone.

Cela survient des semaines après la mutinerie de 24 heures du groupe en Russie – un défi à l’autorité du président Vladimir Poutine.

On pense que Wagner a aidé la Russie à annexer la Crimée en 2014 et a mené certaines de ses batailles récentes les plus sanglantes.

Il a joué un rôle déterminant dans la capture de la ville orientale de Bakhmut pour la Russie.

Dans le cadre de l’accord qui a mis fin à la rébellion de juin, les combattants de Wagner ont été informés qu’ils pouvaient rejoindre l’armée russe régulière ou se rendre en Biélorussie avec leur chef, Yevgeny Prigozhin.

Mais plus tôt cette semaine, le Kremlin a déclaré que M. Poutine avait rencontré Prigozhin à Moscou quelques jours seulement après la mutinerie.

M. Poutine insiste sur le fait qu’il a clairement fait part de son offre aux combattants lors de cette réunion.

S’adressant au quotidien russe Kommersant jeudi, il a déclaré qu’ils auraient pu choisir de “continuer leur service” pour l’armée régulière russe.

“Ils auraient été dirigés par la personne qui avait été leur véritable commandant pendant tout ce temps”, a-t-il poursuivi, dans une référence apparente à lui-même.

Il a également souligné qu’il n’y avait pas de cadre juridique pour les organisations militaires privées. Pour le dire sans ambages, il a dit : “Wagner n’existe pas”.

Plus tôt dans la journée, le président américain Joe Biden a déclaré lors d’une conférence de presse en Finlande que Prighozin devrait faire attention à l’empoisonnement après le soulèvement.

“Dieu seul sait ce qu’il est susceptible de faire. Nous ne savons même pas où il se trouve et quelle relation il entretient [avec M. Poutine]. Si j’étais lui, je ferais attention à ce que je mangeais. Je garderais l’œil sur sur mon menu”, a déclaré M. Biden.

S’exprimant après un sommet avec des dirigeants nordiques à Helsinki, il a également déclaré qu’il n’y avait aucune possibilité que M. Poutine gagne la guerre en Ukraine.

“Il a déjà perdu cette guerre”, a déclaré le président.

M. Biden a suggéré que le président russe finirait par “décider qu’il n’est pas dans l’intérêt de la Russie, économiquement, politiquement ou autrement, de poursuivre cette guerre. Mais je ne peux pas prédire exactement comment cela se produira”.

Il a également exprimé «l’espoir et l’attente» que l’Ukraine ferait suffisamment de progrès dans sa contre-offensive actuelle pour qu’il y ait un règlement de paix négocié.

Mais plus d’un mois après le début de la contre-offensive ukrainienne planifiée depuis longtemps, certains Ukrainiens et leurs alliés expriment leurs inquiétudes quant à la lenteur des progrès des troupes de Kiev.

D’autres pensent que les défenses russes finiront par s’effondrer, permettant à l’Ukraine de s’emparer d’un territoire stratégiquement important et d’avancer vers la Crimée saisie par la Russie.

L’Ukraine demande depuis longtemps à ses alliés occidentaux de fournir davantage d’assistance militaire pour aider sa résistance contre l’invasion russe.

Bien qu’il n’ait pas obtenu de calendrier solide pour l’adhésion à l’OTAN lors d’un récent sommet en Lituanie, il a reçu des membres du G7 un cadre de sécurité à long terme pour aider à se prémunir contre l’agression russe.

Jeudi, le commandant de l’armée ukrainienne Oleksandr Tarnavskyi a déclaré à la chaîne de télévision américaine CNN que l’armée avait reçu le premier lot d’ armes à sous-munitions promis par les États-Unis dans un geste controversé.

Il a souligné qu’ils feraient une différence pour la fortune de l’Ukraine en première ligne. “Nous venons de les recevoir, nous ne les avons pas encore utilisés, mais ils peuvent radicalement changer [le champ de bataille]”, a déclaré M. Tarnavskyi.