Nollywood à Cannes 2025 : un film nigérian fait enfin son entrée historique
Le Festival de Cannes 2025 marque une étape historique pour Nollywood, l’industrie cinématographique nigériane, avec la sélection officielle de My Father’s Shadow, premier film nigérian jamais retenu en compétition à Cannes. Ce choix inédit met en lumière la montée en puissance d’un cinéma africain longtemps marginalisé sur la scène internationale. Ce succès intervient dans un contexte d’ambitions nationales pour promouvoir le cinéma local et attirer les investissements étrangers. Retour sur cette consécration majeure et ses enjeux pour Nollywood et le cinéma africain.
Nollywood : une industrie en pleine ascension
Une production cinématographique massive
Nollywood est aujourd’hui la deuxième plus grande industrie cinématographique mondiale en volume, produisant jusqu’à cinq films par jour, surpassant largement Hollywood en quantité. Malgré cette production intense, la reconnaissance internationale s’est longtemps fait attendre, notamment dans les grands festivals mondiaux.
My Father’s Shadow, un film emblématique
Le film sélectionné, My Father’s Shadow, est un premier long métrage d’Akinola Davies Jr., coécrit avec son frère Wale Davies. Il se déroule pendant le coup d’État militaire de 1993 au Nigeria, un moment clé de l’histoire politique nigériane marqué par l’annulation d’élections démocratiques et l’arrivée au pouvoir du général Sani Abacha. Cette œuvre semi-autobiographique explore l’impact de cette période sur la société nigériane et symbolise une « chance perdue » pour la démocratie.
Sélection officielle et distribution
My Father’s Shadow sera projeté dans la section Un Certain Regard, dédiée aux premiers films et aux talents émergents. La société de distribution MUBI a acquis les droits pour l’Amérique du Nord et d’autres territoires avant même la présentation à Cannes, signe d’un intérêt international croissant pour Nollywood.
Réactions et ambitions nationales
Une reconnaissance historique
Prince Baba Agba, conseiller culturel du président nigérian Bola Tinubu, a salué cette sélection comme la preuve que « le cinéma nigérian a atteint sa maturité ». Il a également souligné les initiatives gouvernementales, notamment des allègements fiscaux pour stimuler la production et les coproductions internationales.
L’initiative Screen Nigeria
Le gouvernement nigérian a lancé à Cannes 2025 l’initiative « Screen Nigeria », visant à promouvoir les films locaux à l’échelle mondiale et à attirer les investissements étrangers. Cette campagne s’inscrit dans le cadre plus large de « Destination 2030 : Nigeria Everywhere », qui ambitionne de créer deux millions d’emplois dans les secteurs créatifs et touristiques et de générer 100 milliards de dollars pour le PIB nigérian d’ici 2030.
Défis d’infrastructure
Malgré ces avancées, des obstacles subsistent, notamment en matière d’infrastructures. Le Nigeria compte environ 150 écrans de cinéma, un chiffre modeste comparé aux 3 000 écrans du Brésil, pays à population comparable. De plus, la majorité des spectateurs nigérians regardent les films sur téléphone mobile, mais les réseaux mobiles restent insuffisants pour garantir une expérience fluide.
Le paysage du streaming et la concurrence internationale
L’impact des plateformes américaines
Pendant la pandémie, des plateformes comme Netflix ont acquis plusieurs titres nigérians, dont Blood Sisters et Man of God, contribuant à la visibilité internationale de Nollywood. Cependant, Amazon a fermé son opération africaine en 2024 et Netflix a ralenti ses investissements sur le continent, malgré le maintien de ses activités.
Réponse locale : un streaming nigérian en gestation
Face à ce retrait partiel des géants américains, Mo Abudu, fondatrice du groupe Ebonylife, a annoncé le lancement prochain d’une plateforme de streaming locale. Elle a déclaré : « Nous allons commencer petit et construire… Nous ne pouvons plus attendre que les autres fassent cela pour nous ».
Une nouvelle ère pour Nollywood et le cinéma africain
Une qualité en progression
Nollywood, longtemps associé à des productions à petit budget tournées rapidement sur caméras vidéo, change d’image grâce à des films plus ambitieux et techniquement aboutis. My Father’s Shadow illustre cette évolution, avec un budget plus conséquent et une narration soignée.
Une présence africaine renforcée à Cannes
Outre le film nigérian, d’autres œuvres africaines sont présentes à Cannes 2025, comme Indomptables du Cameroun en Directors’ Fortnight et Osamede du Nigeria au Pavé Afriques, confirmant une visibilité accrue du cinéma africain sur la scène mondiale.
Succès internationaux récents
Le cinéma nigérian a également connu des succès récents sur d’autres plateformes et festivals : The Book a été numéro un en Corée du Sud sur Netflix, et d’autres films nigérians ont remporté des prix à Sundance et Berlin, témoignant d’une reconnaissance croissante.
La sélection de My Father’s Shadow à Cannes 2025 est une étape majeure pour Nollywood, symbolisant la reconnaissance internationale d’une industrie cinématographique en pleine mutation. Entre ambitions nationales, défis d’infrastructures et mutations du marché du streaming, le cinéma nigérian se positionne désormais comme un acteur incontournable du cinéma mondial. Cette consécration ouvre la voie à une nouvelle ère où la richesse culturelle et historique du Nigeria pourra enfin s’exprimer pleinement sur la scène internationale.
