Court couture : pourquoi la mode tennis doit tout à Suzanne Lenglen
BAvant que la star du tennis français Suzanne Lenglen ne monte à bord d’un paquebot en 1926 pour l’emmener à New York (où elle se lancera dans la tournée lucrative des États-Unis qui a sans doute établi le tennis comme une profession), elle a été interrogée sur son niveau de forme physique.
“Je ne sais pas,” répondit- elle . “Je n’ai pas joué depuis des mois.” Au lieu de cela, dit-elle, elle avait fait du shopping. « Vous devriez voir ma robe de soirée noire et blanche. C’est un chef-d’œuvre.
C’était une réponse typique du glamour Lenglen, qui a donné son nom au deuxième plus grand court du Stade Roland Garros de l’Open de France. Un court qui, la semaine dernière, a connu un drame alors que l’Américain Taylor Fritz a renvoyé les aiguillons d’une foule bruyante, et où a joué la finaliste surprise Karolina Muchova.
Lenglen, connue sous le nom de La Divine , a été la première célébrité sportive mondiale, sa renommée éclipsant même celle de Babe Ruth du baseball ou de Jack Dempsey de la boxe. Pendant sept ans en tant que n ° 1 mondiale, elle a remporté le titre en simple à Wimbledon à six reprises, a fait le «triple» aux Championnats de France à deux reprises (simple, double et double mixte), a remporté l’or aux Jeux olympiques de 1920 et n’a perdu qu’un simple match tout au long de sa courte carrière après la Première Guerre mondiale (elle s’est retirée du match pour cause de maladie, de manière controversée).
Mais Lenglen, qui est née à Paris en 1899 et passe ses étés sur la Côte d’Azur où elle se perfectionne sous la tutelle de son père souvent tyrannique, n’a pas conquis le monde uniquement par ses capacités athlétiques (bien que Debussy ait composé un ballet influencé par ses prouesses). Son charisme, son charme peu orthodoxe et son hédonisme l’ont aidée à rester dans les colonnes de potins, mais c’est son sens du style qui a eu un impact aussi grand que son talent sur le terrain et son cheminement de carrière qui a marqué l’époque.
À une époque où les « costumes » sportifs féminins étaient encombrants et contraignants au nom de la pudeur, Lenglen renonçait aux corsets et aux jupons. Le premier scandale de la mode de Wimbledon – dont il y en a eu beaucoup en raison des règles vestimentaires vigoureuses du All England Club – a vu Lenglen arriver pour ses débuts en 1919 dans une robe décolletée et des bas roulés; une tenue jugée « indécente » par la presse londonienne.
Bien qu’elle ait porté un chapeau mou à cette occasion, Lenglen présentera peu de temps après son vêtement signature: le foulard bandeau très émulé. La prise originale de Lenglen l’a vue enrouler deux mètres de mousseline de soie colorée autour de son bob de clapet soigné. Parfois, le bandeau était à pois ou orné de diamants; à d’autres moments, elle l’a codé par couleur selon le tour qu’elle jouait: orange pour le premier, cramoisi pour le second.
Elle portait des manteaux de fourrure et des étoles d’hermine pour les matchs, et sirotait du cognac avec des lèvres peintes en rouge vif lors des changements. Ses robes à manches courtes ont fait place à des sans manches. Le résultat : un bronzage profond qu’elle a popularisé avant même le voyage en yacht de Coco Chanel en 1923 . En collaboration avec le courtisan parisien Jean Patou, dont elle fut l’égérie et qui l’habilla sur et en dehors du court, Lenglen fut l’égérie d’un style casual sport avant-gardiste. Le look est devenu de rigueur au 20e siècle pour les classes supérieures, avant de se démocratiser, et se banalise aujourd’hui (ainsi que présage de l’athleisure , même si je refuse d’en vouloir à Lenglen pour Lululemon ).
Patou, surnommé «l’homme le plus élégant d’Europe», a ensuite habillé Lenglen d’une jupe plissée longueur mollet dans laquelle jouer, un vêtement qui s’est transformé en tenue de tous les jours.
L’influence de Lenglen sur le statut changeant de la peau bronzée a vu une renaissance dans la conception des maillots de bain, qui exposaient de plus en plus de peau. Ses tennis blancs emblématiques ont inspiré les spin-offs unisexes de la “chaussure Lenglen” – un précurseur de l’Adidas Stan Smith – que les détaillants ont qualifiée de “légère, élégante et pratique”. La forme féminine se libérait. Le tailleur britannique John Redfern a peut-être été le premier à concevoir des vêtements de sport pour femmes dans les années 1870, mais ce sont Patou et Lenglen et les coupes plus androgynes et confortables de Coco Chanel, en particulier, qui l’ont vu s’imposer.
Peut-être grâce à des racines aristocratiques et riches comme celles de Lenglen, le tennis a toujours été le sport le plus proche de la mode, qu’il s’agisse de haute ou de prêt-à-porter. Mais de nos jours, les labels de milieu de gamme d’anciens joueurs célèbres tels que Fred Perry et René Lacoste (un ami proche de Lenglen) sont établis depuis longtemps, et pas un seul blog de style vers 2015 n’était complet sans Stan Smith . Emma Raducanu a peut-être signé des accords avec des marques haut de gamme telles que Dior, et Rolex a une collection avec Roger Federer, mais Bjorn Borg a une gamme de sous-vêtements, et l’équipement Nike de Rafa Nadal est stocké dans Sports Direct.
Le tennis est toujours de loin le sport le plus stylé, à mon avis (le cricket prenant la deuxième place – sans manquer de respect aux footballeurs de Premier League habillés de la tête aux pieds dans DSquared2). Je pense que les arbitres en blazers et chinos sur mesure à Roland Garros en sont la preuve évidente ; ceux qui ont côtoyé le court Suzanne Lenglen participent à un hommage à une inspiration tant à l’intérieur qu’à l’extérieur des lignes.
N’oubliez pas que chaque fois que vous voyez des progrès dans l’utilité des vêtements de sport pour femmes, nous devons remercier Lenglen et Patou, tout comme chaque fois que vous portez un cardigan en cachemire sur l’épaule, en étant chic, vous devriez également leur payer votre dû. Jeu, set, matchs .
